要想在應(yīng)用中獲得UV油墨的優(yōu)良性能就需要緊密關(guān)注印刷材料及相關(guān)化學(xué)作用的性能。
70年代早期開(kāi)始應(yīng)用于印刷的UV油墨正日益廣泛應(yīng)用于膠印領(lǐng)域。承屯材料從紙板、塑料到金屬等十分廣泛,UV油墨的印刷效果具有色彩生動(dòng)、艷麗、高光澤等特點(diǎn)。
過(guò)去UV油墨僅用于汽車簡(jiǎn)介、公司年度報(bào)告及高級(jí)化妝品包裝盒等材料的印刷,現(xiàn)在幾乎每處印刷工藝都大量使用UV油墨廣泛印刷各類印品。Rad Tech國(guó)際協(xié)會(huì)(輻射固化干燥工業(yè)貿(mào)易組織)估計(jì)1997年北美膠版印刷用掉了大約4000T UV/EB(電子束固化干燥)油墨,1994年則用掉了3000T。
隨著科技的發(fā)展,UV油墨及其固化干燥系統(tǒng)技術(shù)日益完善,是UV油墨使用量大幅增長(zhǎng)的主要原因。專業(yè)人士指出“UV油墨已經(jīng)克服了固化干燥等方面的許多困難,如皮膚對(duì)UV油墨中某些化學(xué)成分的過(guò)敏性這一曾令業(yè)內(nèi)人士頭痛的問(wèn)題;UV油墨的較難清洗問(wèn)題;很難獲得較良好的平印質(zhì)量等問(wèn)題,現(xiàn)在上述大部分問(wèn)題已獲圓滿解決。”
25年前的能源危機(jī)連同環(huán)境問(wèn)題首次將卷筒膠印業(yè)吸引到UV油墨領(lǐng)域。“由于不能很好地收集膠印干燥裝置中所蒸發(fā)的氣體,同時(shí)印刷公司面臨新的工廠煙囪排放標(biāo)準(zhǔn),卷筒紙印刷業(yè)首次認(rèn)真關(guān)就UV油墨的應(yīng)用問(wèn)題。
環(huán)境問(wèn)題是促進(jìn)UV油墨大量使用的主要原因。實(shí)際上,RadTech協(xié)會(huì)近的調(diào)查表明;89%的UV油墨用戶應(yīng)用UV/EB油墨技術(shù)的主要原因是要遵守環(huán)境法規(guī)。消除揮發(fā)性有機(jī)物(Vocs)排放問(wèn)題的壓力,使UV油墨在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中處于優(yōu)勢(shì)地位,因?yàn)閁V油墨固化干燥時(shí)幾乎不排放Vocs。在一些地區(qū),印刷公司只能允許使用UV油墨進(jìn)行印刷。在美國(guó),由于聯(lián)邦或地方空氣質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)變得日益嚴(yán)格,更多的印刷公司可能要采用UV油墨技術(shù)進(jìn)行產(chǎn)品的印刷。
UV油墨的另一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是其干燥特性優(yōu)良,即如果沒(méi)有紫外光線照射,那么UV油墨就不會(huì)凝固,這樣可以相對(duì)減少清洗滾筒的次數(shù)。其他種類的膠印油墨主要依靠蒸發(fā)、在承印材料中的滲透、氧化或這幾種方法的組合等方式實(shí)現(xiàn)油墨的干燥。相比之下,UV油墨只要在紫外線光照下(波長(zhǎng)在200~400nm)幾乎立刻發(fā)生固化聚合反應(yīng),不同化學(xué)成發(fā)的UV油墨固化時(shí)所需要的紫外線波長(zhǎng)不同。UV油墨的活性成分由聚合物樹(shù)脂(常規(guī)油墨的成分是硬樹(shù)脂)、參與固化反應(yīng)的稀釋液、對(duì)紫外線照射作出反應(yīng)的光觸發(fā)劑、添加劑(諸如提高油墨耐磨擦性的石蠟)和顏料等物質(zhì)組成。
UV油墨的耐久性是它的另一個(gè)優(yōu)點(diǎn)。許多用于直接郵寄的由UV油墨印刷在銅版紙的印品可以經(jīng)受多次折疊,并能承受再次激光印刷時(shí)的強(qiáng)輻射。UV油墨能夠使印品墨層結(jié)實(shí)、快干及交叉聯(lián)結(jié),這樣墨層具有較強(qiáng)的耐磨擦性。
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